Long Beach en Californie

Long Beach n’est pas une simple plage de banlieue, mais une ville côtière majeure du comté de Los Angeles qui mérite une véritable halte lors d’un séjour en Californie. Septième commune la plus peuplée de l’État, elle se distingue par sa vocation maritime historique, son animation portuaire et une atmosphère beaucoup plus décontractée que celle du centre de Los Angeles.

Si vous cherchez que faire à Long Beach lors d’une escapade, la destination surprend par sa diversité, bien au-delà de son port de commerce. Pour visiter Long Beach en Californie dans les meilleures conditions, voici les lieux incontournables à inclure dans votre itinéraire :

• L’Aquarium of the Pacific : Situé sur le port de Rainbow Harbor, cet aquarium de renommée internationale abrite plus de 12 000 animaux marins issus des différents écosystèmes de l’océan Pacifique. C’est l’une des visites familiales phares de la région.
• Shoreline Village et Rainbow Harbor : Une esplanade piétonne très vivante aux façades colorées, jalonnée de boutiques de souvenirs, de glaciers et de restaurants de fruits de mer offrant une vue imprenable sur les bassins.
• Naples Island et Belmont Shore : J’ai un attachement tout particulier pour l’île de Naples Island, ce quartier résidentiel paisible où de superbes canaux serpentent au pied des maisons, avec des bateaux privés amarrés devant chaque perron. Vous pouvez vous y balader à pied le long des ponts fleuris ou louer un paddle, avant de prolonger la promenade vers les boutiques et terrasses animées de Belmont Shore.
• Les plages de Long Beach : Pour profiter du littoral, Alamitos Beach offre une très large bande de sable longée par une piste cyclable côtière. Un peu plus à l’est, Rosie’s Dog Beach est réputée comme l’un des rares secteurs de la côte où les chiens peuvent courir librement sur le sable au bord de l’eau.
• Le terminal du Catalina Express : Long Beach est également le point d’embarquement privilégié pour prendre le ferry et rejoindre l’île sauvage de Santa Catalina Island en une heure de traversée.

Visiter le RMS Queen Mary à Long Beach

Amarré à quai depuis 1967, le légendaire RMS Queen Mary constitue l’attraction patrimoniale la plus célèbre de Long Beach. Mis en service en 1936 par la compagnie Cunard, ce paquebot d’exception a assuré les liaisons transatlantiques de prestige entre l’Europe et l’Amérique du Nord durant l’âge d’or des grands navires à vapeur.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le navire a été converti en transporteur de troupes allié, transportant des milliers de soldats à travers l’océan à une vitesse lui permettant d’échapper aux sous-marins ennemis. Après avoir repris ses traversées de passagers jusqu’à son retrait définitif du service en 1967, il a été définitivement installé dans la baie californienne.

Aujourd’hui reconverti en musée flottant, en hôtel et en restaurant, le paquebot offre une immersion remarquable dans les décors Art déco des années 1930. La visite libre permet d’arpenter les ponts de promenade, la passerelle de commandement, les cabines d’époque et la monumentale salle des machines. Le billet d’admission générale adulte (General Admission) est proposé à 45 dollars. Des visites guidées thématiques, notamment axées sur les récits de fantômes qui entourent le bâtiment, sont également proposées sur place et en réservation sur Internet.

Comment aller à Long Beach depuis Los Angeles

Pour aller à Long Beach depuis Los Angeles, plusieurs options de transport simples et directes s’offrent à vous :

• Le métro (Metro ligne A) : L’ancienne ligne bleue (Blue Line) est désormais la ligne A du réseau Metro. Ce métro léger circule principalement en surface et relie Downtown Los Angeles (7th St/Metro Center) au centre-ville de Long Beach en une cinquantaine de minutes, ce qui évite les bouchons autoroutiers aux heures de pointe.
• Les bus régionaux : Plusieurs liaisons de bus sillonnent le sud du comté. Selon votre point de départ dans l’agglomération, vous pouvez planifier votre itinéraire précis en consultant le site Metro.net.
• La voiture par l’autoroute I-710 : Si vous effectuez un road trip avec un véhicule de location, l’Interstate 710 descend directement vers le sud jusqu’au terminal portuaire et aux quais du front de mer.