Ma découverte d’un sanctuaire japonais pendant mon séjour

Au pied des eaux volcaniques et brumeuses du mont Hakone, le sanctuaire Hakone-Jinja incarne toute la force spirituelle et contemplative du Japon traditionnel. Loin du tumulte tokyoïte et des néons urbains, cette enclave sacrée nichée sous une canopée de cryptomères séculaires offre une respiration rare, face au spectacle grandiose du lac Ashi et aux silhouettes lointaines du mont Fuji. Visiter Hakone Jinja s’est imposé à moi comme une évidence, guidée par le désir de toucher du doigt les mythes shinto qui irriguent cette région volcanique.

Un accueil par le torii de la Paix sur le lac Ashi

L’arrivée par les flots révèle l’un des panoramas les plus saisissants de l’archipel: le fameux torii flottant dressé dans l’eau sombre du lac. Contrairement à la croyance répandue attribuant à cette porte une origine médiévale, ce portique monumental nommé Heiwa no Torii (le torii de la Paix) a été érigé en 1952 pour commémorer le traité de paix de San Francisco et le retour du Japon dans le concert des nations. Dressé les pieds immergés au ras de l’eau, ce torii du lac Ashi semble ouvrir une porte invisible entre le monde terrestre et les domaines sacrés de la montagne.

Pour s’imprégner de l’atmosphère sans la foule, le silence du matin reste le meilleur allié. La file d’attente pour immortaliser son passage sous le torii de la Paix s’allonge considérablement en milieu de journée, mais venir dès les premières lueurs permet de savourer un tête-à-tête presque méditatif avec l’élément aquatique.

Rejoindre ce sanctuaire s’intègre harmonieusement dans les circuits classiques depuis Tokyo:

• En bus: la ligne Hakone Tozan relie directement la gare de Hakone-Yumoto à l’arrêt Moto-Hakone en une quarantaine de minutes.
• En bateau: la célèbre croisière sur le lac Ashi à bord des navires pirates permet d’accoster au port de Motohakone-ko, offrant une perspective inoubliable sur le mont Fuji par temps clair.
• Transport et pass: les trajets en bus et en bateau sont inclus avec le Hakone Free Pass, facilitant l’accès sur la journée.
• Horaires et accès: les allées forestières du sanctuaire restent ouvertes librement 24h/24, tandis que le pavillon principal et le musée du trésor accueillent généralement les visiteurs de 9h à 16h30, l’entrée de l’enceinte étant gratuite.

Une fois les rives du lac quittées, l’ascension commence sous une voûte de cèdres géants. Un grand escalier de pierre bordé d’élégantes lanternes vermillon s’enfonce dans la forêt moussue, menant notamment au Yatate no Sugi, un cèdre majestueux plus que millénaire. Plus haut se dresse l’Anzan Sugi, un cèdre sacré ceint d’une corde rituelle en paille de riz (shimenawa) et de talismans blancs: les croyants et les femmes enceintes viennent s’y recueillir pour solliciter une bénédiction, un accouchement serein et la promesse d’une heureuse destinée.

La légende du dragon Kuzuryu et les pavillons sacrés

Fondé au huitième siècle, en l’an 757, par le moine ascète Mangan, le sanctuaire porte en lui la légende fascinante du dragon Kuzuryu. Selon les récits ancestraux, un terrible dragon à neuf têtes hantait les profondeurs du lac Ashi, semant le malheur et réclamant de cruels sacrifices parmi les populations locales. Grâce à d’ardentes prières et à des rituels shinto-bouddhistes, le moine Mangan parvint à dompter la bête et à la métamorphoser en une divinité tutélaire protectrice de la région, gardienne des eaux et de la prospérité.

Dès l’entrée devant le pavillon rouge laqué, l’aura mystique du lieu est palpable. Les pèlerins affluent vers le sanctuaire secondaire associé, le Kuzuryu-jinja, ainsi que vers la fontaine sacrée Ryujin Suisha. Cette dernière dévoile neuf têtes de dragon en bronze d’où jaillit une eau pure venue des entrailles volcaniques, réputée pour purifier l’âme et chasser le mauvais sort.

Mêlée aux fidèles dans le murmure du vent et le crépitement de l’encens, j’ai accompli les gestes séculaires: deux inclinations, deux battements de mains et une dernière inclinaison silencieuse. Déposer une modeste offrande au pied de cette mémoire vivante procure un singulier sentiment d’apaisement, comme une connexion humble et durable avec les esprits de cette forêt millénaire.